Enfants migrants en Libye : urgence humanitaire sous tension internationale

Frédéric Sauvé

Quelque 36 000 enfants migrants, dont 14 000 non accompagnés, ont besoin d’être pris en charge en Libye, plaque tournante pour des centaines de milliers de migrants tentant de rejoindre l’Europe par la mer, selon l’UNICEF qui craint que la communauté internationale songe à prendre une décision pour couper le financement de l’organisation onusienne.

Des tensions dans l’air
Pour la plupart des observateurs, la rumeur indiquant que les grands pourvoyeurs occidentaux allaient retarder l’émission d’un chèque au montant de 52 millions de dollars ne tient pas debout. La communauté internationale ne claquera pas la porte à l’UNICEF, estiment-ils, et les deux continueront à collaborer pour venir au secours des migrants.
Sur environ 400 000 migrants en Libye, 9% sont des enfants, a révélé l’UNICEF dans un communiqué émis mardi. L’organisation onusienne a qualifié de «choquant» le nombre d’enfants migrants non accompagnés d’un membre de leur famille en Libye, estimés à 14 000.

Les enfants d’abord
En 2017, près de 15 000 enfants non accompagnés ont atteint l’Italie en traversant la Méditerranée depuis la Libye. 400 autres y ont laissé la vie, a déploré l’UNICEF.
Beaucoup d’autres ont été victimes d’abus, voire d’exploitation sexuelle.
Pour faire face à ses responsabilités et garder l’accent sur l’atteinte de ses objectifs, l’UNICEF a indiqué avoir mis en place un plan d’action afin de renforcer l’assistance aux enfants migrants en Libye, notamment en matière de protection, d’éducation et de santé.
En 2018, ‘UNICEF souhaiterait rapatrier 30 000 migrants dans le cadre d’un programme de retour volontaire, parmi lesquels de nombreux enfants.
À ce jour, elle a déjà rapatrié près de 15 000 migrants dans le cadre de ce programme, selon les chiffres de l’organisation arrêtés début décembre.
Abdel-Rahmane Ghandour, conseiller juridique de l’UNICEF en Libye, cité dans le communiqué, a déclaré qu’au meilleur de son jugement, «nous ferons tout pour que tous les enfants, quel que soit leur statut, puissent recevoir une éducation, être protégés et recevoir les services de base».

Dans l’eau chaude
La Libye est particulièrement sous le feu des critiques, après la diffusion d’un documentaire de CNN sur l’esclavage, montrant des migrants africains vendus près de Tripoli. Le reportage a soulevé un tollé dans le monde.
La plupart du temps, les autorités libyennes se défendent en rappelant le poids que les flux de migrants font peser à ce pays ébranlé par les crises politiques, l’insécurité et de graves difficultés économiques depuis la chute du régime de Mouammar Kadhafi en 2011.

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